-
Besmettelijke aerosols in de ruimtelucht vormen een risicofactor die te lang over het hoofd werd gezien -
Krachtige luchtreinigers met high-performance H14-filters van Trotec kunnen onmiddellijk ingezet worden en bieden maximale infectiebescherming
-
De in Heinsberg ontwikkelde techniek is meteen beschikbaar en kan als oplossing voor de gehele industrie worden aangepast
Hoe meer dan 1500 medewerkers van het slachtbedrijf Tönnies in de Duitse stad Gütersloh binnen de kortste tijd besmet konden raken met het coronavirus en welke technische oplossingen uit Heinsberg het infectierisico in de sector kunnen beperken in de toekomst, wordt momenteel onderzocht door een werkgroep die bestaat uit leden van het regionale centrum voor volksgezondheid en van het Robert Koch Instituut. Dit onderzoek wordt geleid door professor Martin Exner, directeur van het Instituut voor hygiëne en volksgezondheid van de Universiteit van Bonn. De eerste inzichten en mogelijke oplossingen werden voorgesteld in een persconferentie op 24 juni 2020 in de zetel van het regionale bestuur.
Een tot dusver vergeten risicofactor in de vleesindustrie: besmettelijke aerosols
Waarvoor aerosol-experts als Dr. Thomas Voshaar, adviseur van Duits minister van Volksgezondheid Jens Spahn, en de experts in ruimtelucht van Trotec uit Heinsberg, Europees marktleider in de productie van industriële filtersystemen met hoogwaardige filtertechniek, al langer waarschuwen, werd nu door het onderzoek naar de corona-uitbraak in het vleesbedrijf Tönnies in Gütersloh onderbouwd: het coronavirus wordt niet enkel verspreid via druppels en aanraking, maar hoofdzakelijk via de ruimtelucht.
Nauwkeuriger gezegd door zogenaamde aerosols, een mengsel van gas (doorgaans lucht) en vaste of vloeibare deeltjes, die bij zieke personen virussen bevatten. Deze piepkleine deeltjes in de lucht komen vrij bij het ademen en spreken. Terwijl grote deeltjes door hun gewicht reeds na ca. 1,5 meter naar de bodem zakken (vandaar de afstandsregel van 1,5 m), kunnen besmettelijke aerosols door hun geringe afmeting (ca. 0,3 – 0,4 µm) urenlang blijven rondzweven in de tot 6 – 10 °C afgekoelde lucht in de snijzones. Door de ventilatiesystemen worden ze bovendien permanent in de ruimte bewogen en voortdurend ingeademd! Een infectierisico dat volgens Martin Exner tot nu toe niet voldoende grondig wetenschappelijk werd besproken.
Innovatieve luchtreinigingstechniek TAC V+ met efficiënte filters brengt uitkomst
“Wat nog niet bekend was: circulatielucht kan een aerosol in beweging houden, dat is een risicofactor die over het hoofd werd gezien.” Conventionele luchtbehandelingssystemen beschikken enkel over een grove filtering, die niet in staat is om virussen uit de lucht te filteren, aldus prof. Exner in de analyse van de besmettingen bij Tönnies. De nieuwe luchtreinigingstechniek TAC V+ van Trotec kan helpen, want haar mobiele en decentraal inzetbare high-performance filtering zorgt ervoor dat de ruimtelucht in de snijzones van het slachtbedrijf wordt vrijgemaakt van micro-organismen zoals het SARS-CoV-2-virus en andere kiemen. Het door Trotec ontwikkelde heat-resistant HEPA-filter uit filterklasse 14 wordt bovendien thermisch behandeld, zodat virussen niet enkel worden afgescheiden uit de lucht maar bovendien worden geïnactiveerd in het apparaat.
Helemaal nieuw is dit luchtreinigingsprincipe niet. Het wordt bijvoorbeeld toegepast in ziekenhuizen om de lucht in operatiekamers vrij van kiemen en virussen te houden. Tot dusver was er echter geen mobiele oplossing met een vergelijkbaar hoog beschermingsniveau voor de industrie. “Dat vind ik heel belangrijk” – voor dergelijke high-performance filtering, zoals ze in de toekomst ook gebruikt kan worden in de vleesverwerkende sector dankzij de TAC V+, was er nog geen wettelijk kader voorzien. In het geval van de slachtbedrijven is er volgens prof. Exner ook geen sprake van een gebrekkige preventie, aangezien men nog veel moet leren over de nieuwe infectiebronnen.
Inzichten uit Heinsberg helpen bij de analyse van de besmettingen
In de in het weekend uitgevoerde inspectie bij Tönnies werden ook inzichten uit de besmettingsgevallen in Heinsberg opgenomen, waar het virus zich na het carnaval in februari over de hele regio kon verspreiden. Ook toen vormden aerosols in de ruimtelucht wellicht de belangrijkste overdrachtsweg van het virus. De kiemen werden dan verspreid via de luchtcirculatie van de airco, die niet over een speciaal virusfilter beschikte.
De maatregelen in de snijzones van de vleesindustrie waren tot dusver gericht op de waarborging van de vleeskwaliteit. Daarvoor werd de lucht in deze productiedelen afgekoeld en ontvochtigd, om de groei van micro-organismen zoals listeria en salmonella onder controle te houden. In de toekomst moeten de in de Duitse plaats Heinsberg ontwikkelde hoogwaardige luchtreinigers TAC V+ ook het risico op besmetting met de SARS-CoV-2-kiemen inperken.
Hoogwaardige filtering kan op alle bedrijfstakken worden afgestemd
De opdracht van de werkgroep bestaat er nu in om te bepalen in welke delen van de vleesproductie de beweging van aerosols in de circulatie van de ruimtelucht een rol speelt. Indien de processen in die delen kiem- en virusvrij gehouden worden door een krachtige luchtreiniging met de TAC V+, dan kan het infectierisico daar beperkt worden tot zo goed als nul.
De mobiele luchtreiniger TAC V+ is verkrijgbaar in verscheidene kleuren en uitrustingsvarianten.
Neem dan contact op met ons:
Trotec GmbH, dhr. Jochem Weingartz
Telefoon: +49 2452 962-137, jochem.weingartz@trotec.com
Toelichtingen over het werkingsprincipe van de high-performance filtering
Beslissend voor het gevaar van besmetting met het coronavirus is hoe lang de aerosols met virussen in de ruimtelucht blijven zweven. In tegenstelling tot de openlucht, waar aerosolmengsels door de circulatie met frisse lucht worden verdund en zo wegwaaien, blijft de aerosolconcentratie in binnenruimten immers constant hoog. Hoe langer en hoe meer aerosoldeeltjes in de lucht hangen, hoe sneller ze via de luchtwegen in het lichaam geraken en tot een infectie van de longen leiden. Zelfs wanneer kinderen – zoals aangenomen door sommige virologen – een gering besmettingsrisico hebben, blijft het gevaar voor het onderwijzend personeel hoog. In één kubieke centimeter lucht zweven ongeveer 50.000 deeltjes als stof, stuifmeel maar ook bacteriën en virussen rond. Met elke andere leerling in de klas neemt de aerosolconcentratie met duizenden deeltjes per minuut toe.
Eenvoudig uitgedrukt zet de luchtreiniger TAC V+ de situatie van de openlucht over naar die in gesloten ruimten en wordt dit aangevuld met een bijzonder efficiënte virusfiltering en -inactivering.
Het luchtreinigingsconcept van de in klinische proeven geteste luchtreiniger TAC V+ is gebaseerd op twee pijlers:
- Enerzijds wordt de aerosolconcentratie in de ruimtelucht voortdurend verdund met zuivere, gefilterde HEPA-lucht. Daarvoor beschikt de luchtreiniger over een bijzonder hoge luchtcapaciteit die uniek is voor mobiele apparaten en die tot 20 luchtverversingen per uur mogelijk maakt.
- Bovendien worden virussen en bacteriën in de lucht eerst afgescheiden in een innovatief, warmtebestendig HEPA-suspensiefilter en vervolgens cyclisch gedood door middel van thermische ontsmetting. Deze exclusief door Trotec ontwikkelde speciale filters met beschermingsklasse 14 hebben een scheidingsrendement van 99,995% bij een grootte van de deeltjes van 0,1 tot 0,2 µm. Door deze uitzonderlijke eigenschappen worden de H14-filters zelfs in operatiekamers gebruikt voor luchtzuivering, en op andere plaatsen waar hygiëne van essentieel belang is.
Wat in theorie erg technisch klinkt, blijkt uiterst eenvoudig in de praktijk. De tochtvrije aanzuiging van de belaste ruimtelucht vindt plaats nabij de bodem, de virusvrije ultrazuivere lucht wordt verticaal naar boven in de ruimte afgegeven. Door de mobiele opbouw kunnen zelfs grote oppervlakken worden vrijgemaakt van gevaarlijke aerosols door meerdere luchtreinigers TAC V+ in te zetten.
